کووید ۱۹ زمانی پخش می‌شود که فرد آلوده قطرات و ذرات بسیار ریز حاوی ویروس را از طریق بازدم بیرون می‌دهد. این قطرات و ذرات توسط افراد دیگر تنفس شده یا بر روی چشم، بینی یا دهان آنها می‌نشیند.

طبق این دستورالعمل جدید، «افرادی که با فرد آلوده به ویروس کمتر از ۱.۸ متر فاصله دارند با احتمال بالا ابتلاء به کووید ۱۹ مواجه هستند.»

قبلاً این سازمان اعلام کرده بود که کروناویروس اساساً از طریق ارتباط نزدیک، سرفه و عطسه پخش می‌شود و نه از طریق انتقال هوایی.

به گفته محققان، ویروس‌های موجود در هوا به قدری کوچک هستند که می‌توانند فواصل طولانی‌تری را در مقایسه با قطرات بزرگ‌تر حاوی ویروس طی نمایند.

در شواهد زیادی در ماه‌های قبل به انتقال کروناویروس از طریق هوا اشاره شده بود اما این سازمان تاکنون آنها را تأیید نکرده بود.

کارشناسان تصریح می‌کنند که خطر انتشار کروناویروس موجود در هوا هنوز در فضای باز بسیار کم است زیرا فضای کافی و باد به سرعت ذرات ویروس را با خود برده و پراکنده می‌کند.