آتش‌سوزی وسیع در ایالت ویکتوریای استرالیا همچنان در حال گسترش بوده و به دلیل وزش باد به شهر ساحلی «ایست گیپسلند» نزدیک می‌شود.

به نوشته وبگاه «دیلی میل» آتش تقریبا این شهر ساحلی را احاطه کرده و حدود چهار هزار نفر در آن گیر افتاده و راه فرار ندارند.

بر این اساس، مسئولان از ساکنان ایست گیپسلند خواستند که ضمن تجمع در ساحل، جلیقه‌های نجات بر تن کنند و در صورت رسیدن آتش به ساحل، در دریا شناور منتظر کمک بمانند.

به نوشته دیلی میل، شدت آتش در این منطقه به قدری زیاد است که آسمان تمام شهر به رنگ قرمز درآمده و ساکنان آن از بارش «خاکسترهای داغ» و شنیده شدن صدای مهیب و غرش‌مانند پیشروی آتش خبر می‌دهند.

آژیرهای هشدار و وضعیت اضطراری به‌صورت ممتد در ایست گیپسلند نواخته شده و حریق تا کنون ۷۲ هزار هکتار از زمین‌های این شهر را به کام خود فرو برده است.

شهروندان استرالیایی به قایق‌ها و ساحل دریا پناه برده‌اند

آتش‌سوزی همچنین برق تمام منطقه و سرویس‌های مخابراتی از جمله تلفن ثبات و همراه را قطع کرده است.

گرفتار شدن چهار هزار نفر در ایست گیپسلند در حالی است که مسئولان استرالیا پیشتر به آنها هشدار داده بودند باقی ماندن در خانه‌هایشان به مثابه خودکشی است و باید هرچه سریعتر تا زمانی که فرصت بود منطقه را ترک کنند.

از سوی دیگر مقامات محلی امروز در نقاط مختلف جنوب استرالیا درخصوص وقوع نوعی از صاعقه که به «صاعقه خشک» معروف است و می‌تواند بر وسعت آتش‌سوزی‌ها اضافه کند، هشدار داده‌اند.

این نوع از صاعقه زمانی رخ می‌دهد که حرارت و دمای بالای هوا موجب تشکیل طوفان شود اما قطرات باران از شدت گرمای هوا پیش از رسیدن به زمین تبخیر شوند.

آتش‌سوزی‌هایی که از چند ماه پیش در استرالیا آغاز شد، تاکنون نزدیک به ۵ میلیون هکتار از جنگل‌ها و اراضی این کشور را سوزانده، ۱۰ نفر را کشته و بیش از ۹۵۰ خانه را ویران کرده است. در این میان ایالت نیو ساوث ولز بیشترین خسارت را دیده و ۸۵۰ واحد از خانه‌های تخریب‌شده در این ایالت قرار داشته است.